Wat is GEO (Generative Engine Optimization) en wat moet je ermee?

Wat is GEO (niet)?

GEO staat voor Generative Engine Optimization, oftewel: je online content optimaliseren met als doel (als eerste) genoemd te worden binnen de Large Language Models (LLM’s) of grote taalmodellen.

Op dit moment zijn dit de bekendste LLM’s:

• ChatGPT
• Claude
• Gemini
• DeepSeek
• Perplexity

Een voorbeeld van GEO in action:

Stel, je bent een huwelijksfotograaf. Dan wil je wel graag in deze LLM’s naar boven komen als jouw favoriete klant een gerichte vraag stelt: “Hoi chat, wie is de beste huwelijksfotograaf van België?”

Katia van Cameramuze is zo’n fotograaf. Als early adopter sloeg ze zelf aan het experimenteren in ChatGPT. Daarna kwam ze haar resultaten aftoetsen bij mij. Hieronder lees je hoe dat verliep:

Bij een eerste algemene zoekopdracht werd Katia niet genoemd in mijn ChatGPT-venster, terwijl Chattie haar wel had genoemd bij háár zoekopdracht. Bij een tweede, meer lokale zoekopdracht kwam Katia wel als eerste naar boven.

Maar… toevallig of niet scoort ze met haar pagina “Huwelijksfotograaf Gent” voor het bedoelde keyword óók in de Google top 3 tot 5. Ga dit gerust effe verifiëren, maar zet dan wel de incognito modus aan in je browser.

Niet slecht! Ware het niet dat Chattie wel schaamteloos aan het hallucineren sloeg … 😏

GEO is de nieuwste wortel die online marketeers nu en masse achterna huppelen. Maar kritische denkers – waaronder ikzelf – fronsen voorlopig nog even de wenkbrauwen.

GEO zorgt wel nog voor gefrons …

GEO is dus de nieuwste wortel die online marketeers nu en masse achterna huppelen. Het nieuwe goud? Dat zal nog moeten blijken. Want kritische denkers – waaronder ikzelf – fronsen voorlopig nog even de wenkbrauwen. 🤔

Hier is waarom:

1. GEO is nog onbekend zoekterrein

Lieve lezer, GEO is nog maar pas een ding. De experimenten zijn nog maar net begonnen. Dan kan je nog niet spreken over optimalisatie, toch? Hoe werken die LLM’s überhaupt? Het zijn black boxes die elke dag evolueren en nog steeds hallucineren, zoals je hierboven zag.

Een verbluffende technologie, dat wel. Maar hoe krijgen we hier vat op? Gaan we daar ooit in slagen? Iedereen die beweert dat ie nu al dé GEO-strategie heeft gevonden, speelt een vet potje blufpoker. Laat je niks wijsmaken en zeker geen FOMO aanpraten.

2. AI Search is veel minder populair dan Google

Als je in de marketing zit, ben je waarschijnlijk elke dag bezig met ChatGPT, Gemini, Claude, Perplexity … omdat dit nu eenmaal hot stuff is in onze branche. Ben je ondernemer of manager, dan acht ik de kans ook nog groot dat je deze tools gebruikt.

Maar Jantje Modaal en Grietje Gewoon staan nog niet zover. Zij gebruiken amper AI Search en googelen er nog altijd stevig op los. Dat blijkt ook uit een fascinerend onderzoek van SparkToro met Amerikaanse data van 2024 over online zoekgedrag via desktop:

• ChatGPT kreeg dat jaar 37,5 miljoen zoekopdrachten per dag. Best wel veel.
• Maar Google kreeg een fenomenale 14 miljard (!) zoekopdrachten per dag.
• Google werd dus 373x meer gebruikt dan ChatGPT en meer zelfs, groeit nog elke dag.

Dankjewel, Rand Fishkin om de losgeslagen marketingwereld met hun natte neus op de droge feiten te drukken. Volg je Rand nog niet op LinkedIn? Zeker doen!

3. AI-chatvensters zijn hyperpersoonlijk

Spiegeltje, spiegeltje aan de wand … wie is de allermooiste van het land? Geef toe, die spiegel in Sneeuwwitje was keihard bevooroordeeld, net zoals jouw ChatGPT-venster. Want Chattie onthoudt alles wat je ooit vroeg en als feedback teruggaf. Hij (of zij?) kent je beter dan je lief is.

Wil je weten of jouw bedrijf genoemd wordt bij bepaalde vragen? Gebruik ChatGPT en Gemini dan niet als je bent ingelogd als jezelf. Dan praat hij jou gewoon naar de mond. En dan nog.

Laat 100 Vlamingen dezelfde vraag stellen in hun eigen AI-chatvenster en er komen 100 verschillende antwoorden naar voor. Nuja, er zal wel enigszins een rode draad in zitten …

Maar dat onderzoek naar AI Search is dus bijlange nog niet rond. En volgens mijn bescheiden mening kan de mens die AI-wortel nooit ofte nimmer behappen.

4. GEO is moeilijk te meten

Op het moment van dit schrijven zijn er nog maar weinig middelen om GEO-resultaten te meten. Een algemene GEO-ranking bestaat niet, omdat de zoekvragen zo uitgebreid en divers zijn. Hoe kan je dit alles ooit tracken?

Wat je wel kan doen, is aan het einde van de lijn kijken. Zo kan je op je website bijvoorbeeld meten hoeveel verkeer er binnenkomt via de LLM-platformen. Hieronder enkele screenshots uit mijn eigen Google Analytics (GA4) dashboard:

Tijdens het schrijven van dit artikel blijkt er vanuit Vlaamse SEO-hoek wel al gewerkt te worden aan een veelbelovende AI monitoring tool: Rankshift. Met dank aan de technische SEO-experten van Depends.

Hiermee kan je de zichtbaarheid van je merk en producten tracken binnen de verschillende LLM’s. Cool! Al lijkt me dit op het eerste gezicht wel een tool voor de grotere vissen. Benieuwd naar de evolutie hiervan.

Waarom nu al rekening houden met GEO?

Waarom dan toch al rekening houden met wat er gaande is in die LLM’s? Goh, omdat ze er nu eenmaal zijn. En het is niet omdat het brede publiek hun weg ernaartoe nog niet gevonden heeft, dat ze dat binnenkort niet gaan leren.

Het aanstormend talent dat nu nog op de schoolbanken zit, tokkelt al gretig in de LLM’s om te studeren en huiswerk te maken. Dan is het maar een kleine stap om later grotemensenzaken op te zoeken.

GEO is nu nog onbekend terrein, maar daar komt sowieso verandering in. Met alle andere AI-tools op deze wereld wordt het elke dag makkelijker om hypercomplexe vraagstukken op te lossen en supersnelle inzichten te verwerven.

Mijn idee vandaag? Het is maar een kwestie van tijd voor AI Search volwaardig naast Google Search zal staan. Vervangen? Nog niet direct, nee. Daarvoor hallucineren de huidige taalmodellen nog iets té veel.

GEO vs. SEO: wat is het verschil?

Wat is het verschil precies tussen GEO en SEO? Wel, als je het puur inhoudelijk bekijkt:

• Bij GEO wil je zo vaak mogelijk genoemd of geciteerd worden binnen de LLM’s.
• Bij SEO wil je zo veel mogelijk op die eerste zoekpagina van de zoekmachines geraken.

Maar de eigenlijke vraag is: welke mechanismen schuilen hierachter? Hoe werken LLM’s vs. hoe werken zoekmachines?

Zo werkt Google (SEO)

SEO (Search Engine Optimization) bestaat al sinds de komst van de zoekmachines, zo’n kleine 30 jaar geleden. Terwijl de zoekmachines evolueerden, evolueerde SEO mee. Als SEO-contentwizard focus ik me uitsluitend op de vindbaarheid in Google, dus laten we verder gaan met deze zoekmachine.

Google is een AI-tool avant la lettre. Na zoveel jaar experimenteren en tweaken zijn ze meester geworden in het begrijpen van menselijk zoekgedrag en menselijke taal. Hun missie bleef al die jaren dezelfde: het meest kwalitatieve antwoord bieden op elke zoekvraag. Oké, maar hoe dan?

Bij SEO draait alles nu om tonen dat je EEAT-waardig bent. Je website moet Experience, Expertise, Authoritativeness en Trust uitstralen, want je moet die hoge rankings ook echt verdienen. Is dat altijd zo geweest? Zeer zeker niet. Maar Google is al enkele jaren succesvol bezig met spam, slechte content en fake news te weren uit hun zoekresultaten.

Daarbij leest en kijkt de zoekmachine verder dan de expertise op je eigen website:

• Hoe vaak word je elders online genoemd of getagd?
• Hoe levendig zijn je socialmediaprofielen?
• Ben je auteur van een boek?
• Ben je vaak te gast in podcasts?
• Geef je offline talks?
• …

Vergeet niet: Google is één van de machtigste online “hubs” met tentakels die veel dieper en verder graven dan ooit. Naast de gekende SEO-tactieken (supersnelle website, logische webstructuur, optimale internal linking, helpende content, zinvolle metateksten, enz.) dien je jezelf authentiek op de kaart te zetten als merk – online én offline.

💡 Dat was ook de rode draad en algemene boodschap van de BrightonSEO Conference in april 2025. Op de foto hieronder zie je SEO-godin Lily Ray aan het werk. Epic talk!

Zo werken LLM’s (GEO)

LLM’s werken helemaal anders dan zoekmachines. In plaats van de best mogelijke antwoorden te presenteren, gaan deze modellen zelf een antwoord genereren op basis van wat ze hebben geleerd en gevonden online. Onderliggend is er een “deep learning system” aan het werk dat zichzelf steeds verder traint en waar we eerlijk gezegd niet veel meer over weten (het black box probleem).

Als gebruiker is deze manier van zoeken een verfrissende ervaring, absoluut. Want je krijgt je antwoorden pasklaar voorgeschoteld. En als je doorvraagt, gaat Chattie hier met alle plezier op in. Werkelijk mindblowing hoezeer een LLM een menselijke conversatie kan nabootsen. En precies daarin schuilt het gevaar.

Want hoe betrouwbaar en snugger een LLM ook overkomt, dit model kan niet kritisch nadenken of factchecken. Op basis van gigantische hoeveelheden tekst heeft het leren voorspellen welke woorden elkaar statistisch gezien logisch opvolgen. Zo kan het unieke teksten creëren tot in het oneindige, waarbij de kans groot blijft dat het extra content verzint.

Jammer genoeg lijken de gebruikers daar niet direct wakker van te liggen …

Waarom SEO nog steeds loont in 2025

Ondanks alle “SEO is dood”-waarschuwingen die je links en rechts hoort, is SEO springlevend in 2025. Hoe ik dat weet? Ik ervaar het elke dag zelf in mijn eigen Google & SEO-tools.

Wat je hier ziet, is de stijgende verkeersgrafiek van een klant (financiële coach in Vlaanderen) waarvoor ik nu al enkele maanden authentieke SEO-blogs online zet. Met maar 1 blog per maand, Myriam? Dat klopt. Eén kneitergoed stuk content dat alle prangende vragen van de googelaar rondom een bepaald topic beantwoordt met de unieke expertise van de kennisexpert.

En je ziet … onze blogs trekken elke maand steeds meer volk. Ik noem dat de exponentiële aantrekkingskracht van authentieke content. En natuurlijk hou ik ook de algemene gezondheid van de website in de gaten en moedig ik de ondernemer aan om ook haar socials te verzorgen.

Waarom onze SEO-contentstrategie loont? Omdat we Google geven wat ze willen. En dat is precies waarmee je vandaag de dag blijft scoren online.

Speciale vermelding voor de Google GenAI-tools

Ik zei het al: Google is één en al AI-gestuurd. Het is dus niet zo dat ze achterlopen in de AI-ratrace. Maar wat generatieve AI betreft, zijn ze wel degelijk in snelheid gepakt. Al is daar een zeer goede reden voor: Google houdt vast aan kwaliteit en wil foute informatie tot een absoluut minimum herleiden.

🤖 Gemini Deep Research

Googles generatieve AI-tool heet Gemini, waar ze de laatste jaren fel hebben aan gesleuteld. De nieuwste feature is ‘Deep Research’, een AI research assistent die je helpt het hele web te doorzoeken. Wat je terugkrijgt, is volgens Google een inhoudelijk correcte samenvatting van de meest relevante bronnen in mensentaal.

Het taalmodel erachter (2.0 Flash Thinking Experimental) breekt jouw AI-prompt op in verschillende stappen. Je ziet Gemini letterlijk redeneren, wat op die manier betere antwoorden zou opleveren. In maart 2025 kondigde Google aan dat ze dit product zouden uitrollen in 45 talen en dat iedereen dit vanaf dan (beperkt) gratis kan gebruiken.

Met de ‘personalization’ optie kan je connecteren met je andere Google apps en diensten, zodat je hoogstpersoonlijk advies krijgt. De vraag is natuurlijk: wil je zo’n AI-tool wel toegang geven tot je Google Calendar, Notes, Tasks en Photo’s …

Zelf eens uittesten? Net als ChatGPT kan je ook de Gemini app op je gsm installeren of via desktop raadplegen. Selecteer ‘deep research’ in het menu onderaan en … experimenteren maar. Ikzelf vond de output verbluffend, maar werd niet bepaald wild van de tone of voice. 😉

🤖 Google AI Overviews

En dan is er nog Google AI Overviews, de GenAI-tool die je kan raadplegen binnen Google Search zelf. In Amerika konden ze dit al effe uitproberen, maar hier in Europa is deze feature nog niet overal bruikbaar.

Google AI Overviews werkt op basis van Gemini en wordt vanzelf actief, terwijl je aan het googelen bent. Boven de standaard zoekresultaten verschijnt dan een venster waarin je het antwoord op je vraag krijgt in tekstvorm met linkjes naar de bijhorende bronnen. Zo kan je alsnog zelf doorklikken naar de websites die je het interessantst lijken.

Hoe je met je website of blog tussen deze linkjes komt? Dat beslist Google. Volgens hen hoeven wij als contentmakers niets speciaals te doen om deze “mentions” te beïnvloeden. Ook voor Google AI Overviews geldt dus gewoon: blijf de richtlijnen van Google volgen.

Voor België is het voorlopig nog even wachten voor we deze feature live kunnen testen.

Scoren met GEO? Dit helpt (waarschijnlijk) wel

Terug nu naar de hoofdvraag van dit artikel: wat moet je doen als je wil scoren met GEO? Sluitende antwoorden zijn er nog niet, maar ik hield de voorbije maanden ogen en oren open voor jou. 🤓

Zo verscheen er op 14 april 2025 in Search Engine Journal een interessant artikel van Alli Berry: How to get brand mentions in generative AI. Met daarin de belangrijkste learnings na een potje GenAI-experimenteren.

1. Doe marktonderzoek met GenAI

Wil je beter snappen hoe GenAI-tools “denken”? Doe dan eerst je marktonderzoek in deze tools. Stel vragen over je bedrijf, je concurrenten, je branche, je diensten en producten … en kijk welke bronnen de tools citeren. Die vinden ze blijkbaar wel de moeite. Boeiende info voor jou om uit te leren!

2. GEO-proof webcontent

• Je eigen “over ons”-pagina blijkt een superbelangrijke bron van informatie voor LLM’s. Als mensen iets opzoeken over je brand, citeren de tools bijna letterlijk uit deze pagina. Vertel hier dus duidelijk wie je bent, wat je doet, wat je weet en kunt. Zet je expertise extra in de verf.
• Blijkbaar worden citaten en quotes op je website goed opgepikt, alsook statistieken. Dit werkte vooral goed als de website in kwestie ook al in de top 5 van Google stond.
• Chattie en consoorten zijn ook verzot op hoogkwalitatieve content gericht op semantisch verwante zoekwoorden en longtail keywords (lange zoekvragen). Hoera! Dat is precies wat ik beoog met mijn authentieke SEO-blogs en helpende landingspagina’s.

3. Trek alle online registers open

• Ook mentions in belangrijke databases als Wikipedia en forums als Reddit en Quora (ietsje populairder in Amerika) helpen ook voor GEO. Omdat LLM’s dit soort educatieve info maar al te graag verorberen. Ben je zelf regelmatig actief op deze forums? Nog beter!
• Tot slot halen LLM’s hun mosterd ook graag op social media en andere online kanalen. Als jouw brand over het hele internet regelmatig opduikt, vergroot dat jouw GEO-kansen aanzienlijk. Beperk je dus niet tot content op je website, maar trek alle online registers open.

Nu, de experimenten met GenAI-tools zijn nog volop bezig. Terwijl jij dit artikel zit te lezen, zijn we alweer enkele sprongen verder, no doubt. Maar met de tips van hierboven krijg je wel al een vrij goed beeld van waar je naartoe mag bewegen met je website en contentstrategie.

Niet echt van je stoel gevallen? Awel, ik ook niet. Net als bij SEO komt het er bij GEO op neer dat je op een waarachtige en betrouwbare manier je merk in de wereld zet. Dat doe je niet snel-snel, maar dag per dag en stapje per stapje.